Restaurante Virens Barcelona

Restaurante Virens Barcelona en Hotel Almanac, la propuesta de alta cocina verde del chef Rodrigo de la Calle

• Nivel Yummy: ***** / *****
• Precio: €€
• Dirección: Gran Via de les Corts Catalanes, 619, 621, Barcelona
• Cómo Llegar: L1 L4 Urquinaona – L2 L3 L4 Passeig de Gràcia (Hay parking en el Hotel)
• Teléfono: 930 18 70 00
• Servicio: En restaurante

El restaurante Virens Barcelona está ubicado en el Hotel Almanac, un lujoso hotel boutique de cinco estrellas situado en la Gran Vía de Barcelona muy cerca de Passeig de Gràcia. A cargo de la propuesta gastronómica está el reconocido chef Rodrigo de la Calle, está basada en la filosofía de cultivo ecológico con productos naturales vegetales y fúngicos como protagonistas. Una apuesta por la cocina sana, creativa, versátil y elaborada con productos de proximidad y KM 0.

Al restaurante Virens se puede acceder tanto por la puerta principal lobby del Hotel Almanac Barcelona de Gran Vía con Pau Claris, como por una entrada situada en la Gran Vía que da acceso directo al restaurante. El hotel ofrece parking gratuito para los clientes del restaurante, todo un puntazo para no tener que dar vueltas. Nosotros aparcamos ahí.

El interior del restaurante Virens es obra de Jaime Beriestain Studio, galardonado despacho de arquitectura interior y paisajismo. Ha concebido un diseño sofisticado y discreto mediante un amplio abanico de texturas y materiales. Se eligieron, de forma generalizada una serie de tonos grises, beis y dorados, mientras que los toques de roble y nogal presentan una pátina sutil que emana calidez. Los espejos antiguos estratégicamente colocados son un complemento perfecto del mármol de Ibiza, de uso generalizado en el hotel.

El Chef Rodrigo de la Calle en Barcelona, alta cocina verde

Me ha parecido interesante presentar al chef del restaurante Virens, Rodrigo de la Calle, para los que no le conozcan. De manera resumida, el chef consiguió en 2009 ser premiado como el Cocinero Revelación en Madrid Fusión, en el año 2011 ganó su primera estrella michelin y su segundo Sol de la guía Repsol.

Mucho antes, en el año 2000, se traslada a Elche donde comienza a trabajar en los fogones del Hotel Huerto del Cura y logra establecerse como chef ejecutivo. Allí conoce al botánico Santiago Orts y su cocina da un giro de 180 grados. Ambos crean el concepto “Gastrobotánica” y Rodrigo introduce en sus platos variedades vegetales hasta entonces desconocidas para la mayoría de cocineros y comensales como: caviar cítrico, mano de Buda, cidra, escarcha, carisa, salicornia…

En 2014 su trabajo de investigación le lleva a experimentar con los superalimentos, incorporándolos en sus creaciones gastronómicas. Desde París, Rodrigo trabajó como asesor gastronómico para el prestigioso chef francés Joël Robuchon –el chef que en ese momento tenía más estrellas Michelin en el mundo- y más de 20 restaurantes abiertos por todo el globo terráqueo. A principios de 2017, inauguró su segundo restaurante en China, para el grupo Puerta 20, en el exclusivo lago Romelake, la zona más cool de Beijing, dignificando la cocina de autor española, siendo elegido entre los 50 mejores restaurantes occidentales en China por la revista Food and Wine.

La Academia Española de Gastronomía le concede a Rodrigo, el Premio Nacional de Gastronomía, por su labor en la gastronomía española en su versión más saludable. En 2020 la prestigiosa Guía Michelín otorga a EL INVERNADERO, el restaurante de Rodrigo de la Calle, la Estrella Verde, un nuevo galardón que otorga Michelín a los restaurantes comprometidos con la ecología y el respeto por el planeta.

Y muchas otras cosas más… El Chef Rodrigo de la Calle es el alma indiscutible del restaurante Virens. El cocinero madrileño pretende mantener su respeto por la gastronomía, ofreciendo una propuesta gastronómica en la que los vegetales se convierten en los auténticos protagonistas.

¿Qué es  la Gastrobotánica?

Gastrobotánica es la investigación de nuevas especies y rescate de otras variedades olvidadas o desconocidas del reino vegetal y el estudio de los distintos componentes de las plantas (raíces, tallos, hojas, flores, frutos, semillas) para el uso y aplicación en cocina.

La gastrobotánica es una disciplina que fusiona dos campos del conocimiento humano, gastronomía y botánica para unirlos en un concepto cuyo resultado beneficia a ambos. Por una parte, porque fomenta las posibilidades de aplicación culinarias de los vegetales y, por otra, porque estimula y potencia el cultivo agrícola y la conservación de especies olvidadas, desconocidas o insólitas para la gastronomía.

 “Su esencia es rescatar del olvido productos con un valor gastronómico brutal, reconducir su producción y ensalzarlos en el plato» Rodrigo de la Calle

Carta y Menú Degustación del restaurante Virens en Hotel Almanac Barcelona: Precios y Platos

La carta del restaurante Virens está encabezada por verduras y hortalizas, seguida por una espectacular selección de arroces, así como carnes y pescados ecológicos de primerísima calidad. Para los más golosos, la repostería comprende un amplio abanico de opciones desde la reinterpretación de dulces clásicos hasta elaboraciones más radicales con frutas y vegetales.

La carta del restaurante Virens del Hotel Almanac se complementa con dos Menú Degustación y el Menú Mediodía:

• Menú Mediodía de lunes a Viernes por 29,00€. Compuesto por entrantes, principal y postre, agua y copa de vino, así como un café o infusión. A modo de ejemplos: Entrantes como Brásicas, Remolacha, Patata, Nabo, luego como principal: Ajo negro, Presa Ibérica, Raya y Setas; como postres: Limón, Manzana y Chocolate.
• Menú Gastrobotánica del restaurante Virens: Es el menú con el que descubrir las últimas creaciones del chef Rodrigo de la calle. Está compuesto por una selección de snacks a modo de entrante, cuatro platos vegetales, arroz, un plato a escoger entre carne, pescado o vegetal y tres postres. Este menú te sumergirá de lleno en la cocina verde. Tiene un coste de 75,00€.
• Menú Degustación Barbecho del restaurante Virens: Este menú degustación es más corto que el anterior y 100% vegetariano, compusto por 8 entrantes y platos, entre ellos un arroz de verduras y ortiguillas, y dos postres. Tiene un coste de 65,00€.

En ambos se incluye Pan de centeno y té verde con aceite de oliva picual temprano, agua y bebidas probióticas (que son todo un puntazo). Os dejo los dos menú degustación que pude fotografiar durante mi visita al restaurante Virens:

Cena y Menú degustación Gastrobotánica en el restaurante Virens Barcelona, Hotel Almanac

Ahora que nos hemos situado, sabemos quién es el chef Rodrigo de la Calle y la Gastrobotánica, nos sentamos a la mesa. Agárrate a la silla.

Para acompañar nuestro menú, Pan de centeno y té verde con aceite de oliva picual de temprano.

Para beber nos aconsejaron el vino blanco Mas de la Torrevella 2019 de la Bodega Torelló D.O.Penedés. Un sensacional blanco elaborado únicamente a partir de la variedad de uva chardonnay de la viña del Tuta, situada en la finca familiar de Torelló, Can Martí. En el corazón del Penedès, en un suelo típico de la zona de las montañas de Ordal, nace este blanco joven marcado por su tipicidad varietal y por su limitadísima producción. El resultado es un gran vino con aromas a frutas tropicales y exóticas, carnoso y con notas cítricas que destaca por su versatilidad en el maridaje.

Aperitivos,

Arrancamos con el NABO. Finas láminas de nabo del Alt Empordà encurtidas con vinagre de especias y alga Kombu. Para acompañar, una Hidromiel elaborado con lúpudo saaz servida en un vaso de barro.

COL CHINA. Empanadillas de col china en Kimchi con emulsión probiótica, acedera común y capuchina. La acedera se considera aperitiva y diurética, en la antigüedad se le atribuyó la cualidad de purificar la sangre. Tiene un alto contenido en Vitamina C.

ESPINACAS. Croquetas cremosas de brotes de espinacas y Kale Rizado del Maresme. Hay que comerlas con cuidado, su interior es muy líquido. Lo mejor es meterlas directamente en la boca, sin cortarlas con el cuchillo.

Entrantes,

Kombucha de Apio elaborado en el restaurante Virens para acompañar el siguiente entrante.

REMOLACHA. Tartar de remolacha del Baix Camp con helado de trufa en ensalada de hierbas aciduladas. La remolacha va asada en sal, para mantener los jugos dentro de la remolacha, aliñada con aguacate y manzana fresca de varios tipos. Encima diferentes tipos de flores y mizuma, y trufa de verano. El helado es de trufa con oliva virgen extra, y encima vinagreta de granada china, un aliño chino riquísimo. La mizuma es conocida como la mostaza japonesa que se convirtió en lechuga, también conocida como mostaza araña.

ZANAHORIA. Salmorejo de zanahorias de Santa Perpetua a la brasa con tirabeques y requesón especiado. En lugar de tomate emplean zanahorias, vienen asadas para dar un toque ahumado, suave y dulce. En la parte inferior un requesón especiado con comino y sobre él una sopa helada de escabeche de zanahoria, mini zanahorias, tirabeques cortados y, para no desperdiciar nada, chips de la misma hora de la zanahoria.

PUERRO. Tatin de tuétano de puerros caramelizados y flores de invierno. En la parte inferior un milhojas, luego pasta de crema caída, caramelizada, que ha pasado varios días en cocción con un sabor intenso de la cebolla y dulce, demi-glace vegetal y clavel chino y flor de ajo para decorar y dar un toque diferente. Un plato difícil de describir por toda su elaboración, pero delicioso en resultado.

BERENJENA. Deshilachado de berenjenas blancas asadas con praliné de sésamo de Casa Gispert y galletas de lentejas. Berenjena blanca asada, salsa de sésamo estilo asiático que recuerda al mundo asiático, hot pots, etc. también lleva demi-glace vegetal y papadum de lentejas (las chips) y berros de agua.  El papadum es una mezcla entre pan seco y aperitivo hindú y puede ser de harina de lentejas, de guisantes, de garbanzos, de arroz, etc.

Principales,

SETAS. Arroz envejecido Molino Roca (arroces de autor), caldoso de setas al Wok con curry verde de hortalizas picantes. El arroz cremoso carnaroli con setas de temporada, vegetales salteados al wok, kale especiada y green curry casero. Un plato muy visual y muy interesante, el picante apenas se nota (mejor para mi).

CARNE / PESCADO / VEGETAL. En nuestro caso CARNE, costilla de ternera cocinada 24 horas a baja temperatura, espaguetis de calabacín y demi-glace de la ternera. También lleva motas de ajo verde con láminas de rábano.

Kombucha de Ibiscus, otra genialidad del chef Rodrigo de la Calle elaborada en el restaurante Virens.

Tres Postres para finalizar el menú,

CALABAZA. Crema catalana de calabaza de Segrià y un gel de vainilla de jengibre.

TUPINAMBO. Tiramisú de tupinambo y polvo de cebada tostada.

ALGARROBO. Alfajores de algarrobo con manteca de cacao y coco.

Petit Fours, falso bombón de menta, plaquita de chocolate de coco vegano (hecha en el restaurante) y chocolate de sésamo (con sésamo negro por encima) también hecha en el restaurante.

Experiencia en el restaurante Virens, confluencia de alimentos de proximidad, saludables y honestos

Me da la impresión de que el chef Rodrigo de la Calle se llevaría muy bien con la chef Fina Puigdevall del restaurante Les Cols en Olot. Su propuesta de alta cocina verde me dejó boquiabierto y asombrado. Me sorprendió cada uno de los platos, inesperados, deliciosos e innovadores. El equipo de sala fue atento y nos explicaron con detalle cada uno de sus platos. La maître fue super simpática y nos supo asesorar a la hora de escoger vino. Las Kombuchas que probamos también fue todo un descubrimiento, una bebida que va a estar en mi nevera a partir de ahora.

Tenía una idea equivocada de lo que me iba a encontrar y mi experiencia fue muy grata. Recomiendo visitar el restaurante Virens a cualquier persona que le guste la cocina sana, la alta cocina y las buenas sorpresas gastronómicas. La relación calidad-precio del menú degustación y de su carta me pareció aceptable, terminé lleno y contento con mi visita ¡Super Yummy!